Algemeen
445.000 kilometer hardlopen
Als wedstrijdloper Keniaan William
Kipsang (46.04) en zijn landgenote Isabellah Ochichi (51.08) na de klok
van 13.00 uur finishen, zijn vanaf de kleine uurtjes al honderden
vrijwilligers in touw geweest. Zij hebben alles in orde gebracht om de
grootste loop van Nederland voor de 21ste keer tot een succes te maken.
Rond de 30.000 deelnemers hebben op zondag 18 september samen 445.000
kilometer gelopen om de inmiddels felbegeerde medaille van de Dam tot
Damloop te bemachtigen. De status van de Dam tot Damloop reikt dan ook
tot ver over de grenzen. Zo won Zuid-Afrikaan Hendrik Ramaala vorig jaar
de wedstrijd van Amsterdam naar Zaandam, en weken daarna prompt de ING
New York City Marathon. Vele toppers geven acte de présence. De een als
voorbereiding op een volgende marathon, de ander om zijn of haar
conditie te testen.
Drijvende vlonders
Langs de route ziet het er uitstekend
uit. Goed verzorgde verversingsposten, vele toeschouwers onder wie
duizenden familieleden van de deelnemers, de bloemen al stijl in de
handen. Overal muziek, versierde tuinen en prachtig loopweer. Al vroeg
verzamelen de toeschouwers zich. "Ik denk toch zeker zo'n
honderdvijftigduizend", aldus directeur Cees Lansbergen van
organisator Le Champion. Maanden van te voren zijn zijn medewerkers al
bezig om deze grootste loop van Nederland vorm te geven. Eerst wat
aarzelend, maar op het eind hardwerkend in een hectische ambiance met de
honderden vrijwilligers! De vergunningen werden geregeld, de dranghekken
besteld. Er is overleg geweest met onder meer de politie, brandweer en
andere hulpdiensten. En wat te denken van de opbouw van het VIP-Businessdorp
waarmee ruim twee weken van te voren al begonnen moet worden. Joop van
Hinte, verantwoordelijk voor dit dorp: "Een paar dagen voor de
start was het uitzichtloos. Door de regen kwamen de al gelegde vlonders
omhoog. Nou, toen was ik echt niet blij."
Met gemak dubbel zo veel lopers
Gelukkig brak de zon op tijd door, en
was het dorp op 18 september een plek om lief te hebben. Tal van
deelnemende bedrijven ontvingen er hun lopers en gasten. En zo in de
middag werden onder het genot van menig hapje en drankje de dingen van
de dag doorgenomen. Ondertussen zochten duizenden lopers na afloop hun
kledingzak op. Anderen doken het lekkere water van het zwembad in. Een
feest voor al die businesslopers. Wat te denken van Ahold met 2700
deelnemers en KLM met 1000? Ook kleine bedrijven met 1 team: net zo
welkom. De animo van bedrijven om deel te nemen aan de Dam tot Damloop
is overweldigend. Het is dat er niet meer lopers kunnen worden
toegelaten vanwege de veiligheid en vanwege de drukte, maar er zouden
met gemak enkele duizenden extra inschrijvingen geboekt kunnen worden,
of zelfs meer.
Steeds meer vrouwen
De Dam tot Damloop kent ook een
programma voor kinderen. Zo lopen de jongsten hun mini Dam tot Damloop
even enthousiast als de ouderen de 16.1 kilometer. En wat te denken van
de Run Row Run wedstrijd. Voor het eerst: lopen, roeien en lopen. Maar
wat het meest opmerkelijk is, is dat er steeds meer en meer vrouwen
meedoen. Wie na de wedstrijd de laatste kilometers aanschouwt, ziet een
constante stroom van mannen en vrouwen van alle leeftijden (ja, ook
65plus) als helden binnenkomen. De een wat frisser dan de ander, maar
dat drukt de pret geenszins. In tegendeel, iedereen wordt enthousiast
onthaald. En zo hoort het ook. Deze hardloopwedstrijd hoe recreatief ook
geldt voor iedere deelnemer als een aansprekende prestatie. Om trots op
te zijn.
De goede doelen
Vrijwel alle deelnemers komen naar de
Dam tot Damloop om een prestatie neer te zetten, en de tijd van vorig
jaar te verbeteren. Maar ook ontelbaren steunen met hun deelname een
goed doel. Al jarenlang wordt de Stichting Witte Bedjes gesteund (deze
stichting ondersteunt activiteiten voor zieke en gehandicapte kinderen).
Vorig jaar werd 24.000 euro opgehaald. Dit jaar waren er zes meer bij.
Lansbergen: "Zo kan elke deelnemer zich identificeren met een goed
doel. Hij kan als het ware het doel van zijn voorkeur uitkiezen. En zo
snijdt het loopfestijn aan twee kanten: een individuele prestatie
gekoppeld aan een groepsprestatie (Nederlands kampioenschap Businessloop)
en een algemene prestatie: het goede doel.
En volgend jaar, staan de mannen en vrouwen (vrijwilligers en
medewerkers) van Le Champion ongetwijfeld opnieuw garant voor een
aansprekende Dam tot Damloop. En de deelnemers van 2005 kijken er nu al
weer reikhalzend naar uit. |
